마인드셋 (캐럴 드웩)

Key messages

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1.

‘성장 마인드셋(growth mindset)’은, 당신이 현재 가진 자질이 단지 성장을 위한 출발점일 뿐이며, 노력이나 전략, 또는 타인의 도움을 통해 얼마든지 길러낼 수 있다는 믿음에 바탕을 두고 있습니다. 애초에 갖고 있는 재능이나 적성, 관심사나 기질은 저마다 다를지라도, 누구나 응용과 경험을 통해 변화하고 성장할 수 있다는 뜻이지요. 그렇다면 성장 마인드셋을 가진 사람들은 누구나 뛰어난 인물이 될 수 있다고 주장하는 것일까요? 충분한 동기가 있고 적절한 교육만 받으면 누구든지 아인슈타인이나 베토벤처럼 될 수 있다고 믿는다는 것일까요? 물론 그렇지는 않습니다. 다만 한 개인의 ‘진정한 잠재력’이 파악되어 있지 않으니(또한 파악할 수도 없고), 열정과 노력, 훈련을 거친다면 어떤 성과를 낼지 미리 예단하는 것은 불가능하다는 입장인 겁니다. 

 

다윈과 톨스토이도 어린 시절에는 그저 평범한 아이로 여겨졌다는 걸 아십니까? 위대한 골퍼로 추앙받는 벤 호건도 어렸을 때는 둔하고 버릇없는 아이였다는 사실은요? 20세기의 가장 중요한 예술가 중 한 명인 사진가 신디 셔먼은 자신의 첫 사진 수업에서 낙제했고, 최고의 여배우 제럴딘 페이지는 ‘재능이 없으니 연기를 그만두라’는 얘기까지 들었습니다.

중요한 자질들은 개발 가능하다고 믿는 성장 마인드셋이 학습에 대한 열망을 불러일으킨다는 점을 확인할 수 있는 대목입니다. 당신이 얼마나 위대해질 것인지, 언제 더 나아질 수 있을지에 대해 끊임없이 증명하느라 도대체 왜 시간을 낭비해야 합니까? 왜 약점을 극복하는 대신 숨기기에 급급해하는 걸까요? 당신의 성장을 자극해 주는 친구나 동료를 멀리하고, 듣기 좋은 말만 해주는 이들만 가까이 두는 이유는 뭘까요? 왜 새로운 경험을 하는 대신 이미 검증된 것만을 찾는 걸까요? 비록 결과가 신통치 않더라도, 자신을 새로운 경험에 내던지고 버티려는 열정이 성장 마인드셋의 특징이라고 할 수 있습니다. 그렇기에 성장 마인드셋을 가진 사람은 인생에서 가장 험난한 시기도 훌륭히 극복하고 번창할 수 있는 것입니다.

 

 

2.

탁월한 인재들의 또 다른 특징은 인생의 고비를 미래의 성공으로 바꾸는 특별한 재능을 가졌다는 점입니다. 창의성을 연구하는 학자들도 이에 동의합니다. 143명의 창의성 연구자들을 대상으로 설문조사를 해 보니, ‘창의력을 기르는 최고의 요소’가 무엇인지에 대해서 의견이 일치하더군요. 그것은 바로 성장 마인드셋으로부터 빚어지는 ‘인내심’과 ‘회복력’이었습니다. 

 

 

3.

고정 마인드셋을 가진 청소년들은 자신의 ‘이상적인 파트너’란, ‘나를 잘 받쳐주는 사람’, ‘내가 완벽하다고 느끼게 해주는 사람’, ‘나를 존경해 주는 사람’이라고 답했습니다. 즉 그들에게 완벽한 친구란 자신의 고정된 자질들을 소중히 아끼는 사람인 것이죠. 제 남편도 예전에는 이런 식으로 생각했다고 제게 고백했습니다. 한 사람(그의 파트너)의 ‘신(神)’이 되고자 바랐다는 겁니다. 다행히도 저를 만나기 전에 남편은 이런 생각을 버렸습니다.

그럼 성장 마인드셋을 가진 사람들은 어떤 파트너를 바랐을까요? 그들에게 ‘이상적인 짝’은 ‘내 잘못을 지적하고 개선할 수 있게 도와주는 사람’, ‘더 나은 사람이 되게 해 주는 사람’, ‘새로운 것을 배우도록 독려하는 사람’이었습니다.
그렇다고 그들이 자신을 비난하거나 자존감을 깎아내리는 상대를 원한 것은 아니었어요. 다만 자신의 발전을 도와줄 수 있는 사람을 바랐을 뿐입니다. 자기 자신을 완전히 성장한, 더 배울 것 없이 흠결 없는 존재라고 여기지 않은 겁니다. 

 

 

4.

“내게 운동하는 즐거움은 승리하는 데만 있지 않았어요”라고 재키 조이너 커시는 말합니다. “결과만큼이나 과정에서 얻는 행복감이 컸지요. 나는 뭔가 개선되는 걸 확인하거나 할 수 있는 최대한을 얻어냈다는 느낌이 들면 져도 개의치 않았습니다. 경기에서 진다고 해도 단지 육상 트랙으로 되돌아가서 더 노력하면 되니까요.”

성공이 최선을 다한 노력에 있다는 이런 생각은 존 우든의 삶에서도 핵심이었습니다. “10번의 전국대회 우승만큼이나 큰 기쁨을 안겨준 경기들은 수없이 많았습니다. 그 이유는 단지 우리가 충분히 준비하고 능력의 최대치를 선보일 수 있었기 때문이었지요.” 

 

미아 햄은 이런 얘기를 들려줍니다. “경기나 연습이 끝난 뒤 가진 걸 모두 운동장에 쏟아냈다고 느낀다면, 당신은 언제나 승리자가 될 겁니다.” 왜 미국 전역이 그녀의 팀을 사랑했던 걸까요? “사람들이 우리가 진심으로 우리의 일을 사랑하는 모습, 우리가 서로에게, 그리고 매 게임마다 최선을 다하는 모습을 봤기 때문이죠.”

 

 

5.

여러 연구를 통해 우리는 고정 마인드셋을 가진 사람들이, 그들이 받아들인 정보를 어떻게 다루는지 탐구했습니다. 그리고 그 모든 정보 각각에 대해 강력한 의미를 부여한다는 점을 알게 됐지요. 어떤 좋은 일이 생기면 매우 긍정적으로, 나쁜 일이 생기면 매우 부정적으로 해석하는 겁니다.

성장 마인드셋을 가진 사람들 역시 주변 상황을 지속적으로 관찰했습니다. 그러나 그들의 내적 독백은 자신이나 타인을 판단하거나 심판하는 내용이 아니었죠. 분명 긍정적, 부정적 정보에 민감하게 반응했지만, 그들은 그 정보를 배움이나 건설적 행동으로 해석해 냈습니다. ‘이것으로부터 내가 무엇을 배울 수 있을까? 어떻게 개선할 수 있을까? 어떻게 내 파트너가 더 잘할 수 있도록 도울 수 있을까?’ 

 

 

6.

프랑스에는 ‘완전히 이해하면 다 용서하게 된다’는 표현이 있지요. 물론 언제나 그럴 수는 없겠지만, 기본적으로는 맞는 말입니다. 성장 마인드셋을 가진 사람에게 최우선 목표는 ‘용서’입니다.

 

한 여성은 이렇게 말했어요. “난 성자(聖者)는 아니지만 내 마음의 평화를 위해서라도 용서하고 잊어야 한다는 걸 알았죠. 그는 내게 상처를 줬지만, 과거에 매달려 산다면 내게 남아 있는 삶마저 엉망이 될 테니까요. 그래서 어느 날 그냥 ‘그 사람도 잘 되길 빌고, 나도 잘 살아보자’라고 생각하게 됐습니다.”

성장 마인드셋 덕분에 그들은 자신에게 영원한 낙인이 찍혔다고 생각하지 않을 수 있었고, 자신과 인간관계에 도움이 될 교훈을 얻고자 노력할 수 있었던 겁니다. 그 교훈을 바탕으로 미래에 더 나은 경험을 하기 위함이죠. 그리고 미래를 향해 전진하고 포용하는 법도 알게 됐습니다.

 

 

 

7.

여러 연구를 통해 우리는 고정 마인드셋을 가진 사람들이, 그들이 받아들인 정보를 어떻게 다루는지 탐구했습니다. 그리고 그 모든 정보 각각에 대해 강력한 의미를 부여한다는 점을 알게 됐지요. 어떤 좋은 일이 생기면 매우 긍정적으로, 나쁜 일이 생기면 매우 부정적으로 해석하는 겁니다.

성장 마인드셋을 가진 사람들 역시 주변 상황을 지속적으로 관찰했습니다. 그러나 그들의 내적 독백은 자신이나 타인을 판단하거나 심판하는 내용이 아니었죠. 분명 긍정적, 부정적 정보에 민감하게 반응했지만, 그들은 그 정보를 배움이나 건설적 행동으로 해석해 냈습니다. ‘이것으로부터 내가 무엇을 배울 수 있을까? 어떻게 개선할 수 있을까? 어떻게 내 파트너가 더 잘할 수 있도록 도울 수 있을까?’

 

 

 

8.

변화란 어려운 것일 수 있습니다. 하지만 변화에 성공한 사람 중 그 변화가 ‘가치 없다’고 하는 사람은 보지 못했지요. 물론 자신이 직접 그 고통스런 과정을 겪은 사람들이 그 가치를 낮춰볼 수는 없겠죠. 하지만 변화를 이룬 사람은 자신의 삶이 얼마나 더 좋아졌는지 얘기해 줄 수 있을 겁니다. 예전에는 갖지 못했지만 지금은 갖추게 된 것, 전과는 다른 기분에 대해 당신에게 이야기해 줄 수 있지요.

성장 마인드셋을 향한 변화가 제가 가진 모든 문제를 해결해 줬냐고요? 아닙니다. 하지만 저는 그 덕분에 이전과는 사뭇 다른 삶, 더 풍성한 인생을 살 수 있게 됐다는 걸 압니다. 그리고 더 생동감을 느끼고 용기를 얻게 됐으며 더 열린 자세를 갖추게 됐죠.

지금 당신이 변화해야 할지 결정할 수 있는 사람은 당신뿐입니다. 변화가 당신에게 필요할 수도, 아닐 수도 있지요. 하지만 어느 쪽이든 부디 성장 마인드셋만은 마음속에 담아 두세요. 그럼 어떤 장애에 부딪힐 때마다 그 성장 마인드셋에 의지할 수 있을 겁니다. 성장 마인드셋은 미래를 향한 길을 당신에게 보여주며 항상 당신과 함께할 테니까요. 

 

 

what

마인드

 

where

밀리의서재

 

when

24.7.9 ~ 7.14